Colombia conmemora 25 años de su debut en el Tour de Francia

El ciclismo colombiano conmemora 25 años de su debut en el Tour de Francia y el inicio de su andadura exitosa en pistas europeas entre figuras como los franceses Laurent Fignon, Bernard Hinault y Pascal Simon; los irlandeses Stephen Roche y Sean Kelly; el escocés Robert Millar y el español Pedro 'Perico' Delgado.

En julio de 1983 un equipo aficionado compuesto por diez 'escarabajos' paralizaron a todo un país y literalmente debieron abrirse paso a "codo limpio" en el pelotón ante la resistencia de algunas figuras del momento, como Fignon, campeón de ese año y quien dejó entre ellos la fama de "arrogante" y "antipático".

"Pagamos todas las primiparadas (novatadas) habidas y por haber", recuerda en una entrevista publicada por la revista 'Cambio" uno de los líderes de ese equipo, José Patrocinio Jiménez.

"Fui líder de la montaña durante dieciocho etapas, llegué a ser séptimo en la general, pero todo se derrumbó porque no hubo táctica, porque en una etapa se me rompió la bicicleta y el auxilio mecánico llegó cinco minutos después, porque no sabíamos atacar", añadió Jiménez al recordar que "la ingenuidad" les costó caro.

'El viejo Patro', como se recuerda al ex ciclista, perdió el título de la Montaña con el belga Lucien Van Impe, debió resignarse al segundo lugar en esa especialidad y al puesto 17 en la clasificación general, a la postre, el mejor puesto del equipo.

Al referirse al campeón del Tour de ese año, Patrocinio Jiménez, sostuvo que el francés Laurent Fignon era "antipático".

"Era realmente antipático. Un periodista le preguntó qué opinaba de nosotros y dijo que éramos de raza inferior. El hombre propinaba codazos en el lote, hablaba mal de nosotros, era un picado (arrogante) total; por eso lo atacábamos en la montaña. Pero igual, se ganó el Tour ese año", relató.

El ex ciclista colombiano reconoció que claudicaron al persistir en el error de utilizar más la fuerza que la inteligencia.

"Las órdenes eran: Busquen el mejor lugar, vamos a hacer lo mejor posible, tratemos de perder el menor tiempo. Utilizamos más la fuerza que la inteligencia. Eso nos mató", subrayó.

Al evocar la lista de figuras que destacaban hace veinticinco años, concluyó que "todos tan buenos que uno no sabía qué hacer", argumento que, a su juicio, da más valor a las conquistas de los primeros 'escarabajos' que compitieron en el Tour de Francia.

Fueron ellos Samuel Cabrera, Édgar 'Condorito' Corredor, Alfonso Flórez, Alfonso 'el Pollo' López, Cristóbal 'el Caballo' Pérez, Abelardo Ríos, Julio Alberto Rubiano, Rafael Tolosa, Fabio Casas y Patrocinio Jiménez.

Flórez, que llegó al Tour de Francia con el antecedente de haber conquistado el Tour de L'Avenir de 1980, era el líder del grupo y lo organizaba en plena carrera, ya que las instrucciones del entrenador Rubén Darío Gómez básicamente consistían en que todos debían trabajar para el mejor ubicado. EFE