Colombia.com (13/Nov/2007): Andrés Rivera* es un conserje de un edificio en un barrio del norte de Bogotá que hasta hace dos meses trabajaba como cualquier vigilante lo hace en esta ciudad. Sin embargo, una enfermedad que silenciosamente lo atacó durante años puede ser la causa de “su próximo despido”, como dice él mismo.

Sin saberlo y sin tener tratamiento alguno, un trastorno bipolar en grado medio se desarrolló en él. “Tenía constantes dolores de cabeza y depresiones, pero eso es algo normal en mí, siempre he sido así”, cuenta.

El Psiquiatra Jorge Ballesteros explica que el caso de Andrés es muy común en las personas que ejercen este trabajo. “La falta de sueño y el estrés conjunto pueden producir episodios maníacos en cierto tipo de personas”, asegura.

ENTREVISTA CON EL PSIQUIATRA JORGE BALLESTEROS

Como Andrés, el uno por ciento de la población mundial sufre de Trastorno Bipolar, y en porcentaje no menos mayor, 1.5, la sufre sin recibir tratamiento alguno.

¿Qué es?

El Trastorno Bipolar, más conocido como “maníaco-depresivo” se define como un “trastorno en el ánimo de la persona que incluye un episodio maníaco, es decir, que padece manías o estados de gran euforia y exaltación, afirma Omar Mattos, Psicólogo Clínico.

Este trastorno también se presenta de otra forma: “El conocido TAB II, que se caracteriza por episodios depresivos mayores o hipomanía”, asegura Mattos.

En ambos casos se presenta algo similar: “las personas se sienten plenas, más que los demás y hasta perfectos, es decir, se presenta una desviación de la realidad”, afirma el Psiquiatra Ballesteros.

Sus características

Según un artículo publicado por la Asociación Colombiana de Psiquiatría, un episodio maníaco requiere, por una parte, “la presencia de ánimo eufórico o irritable durante, al menos, una semana, y por otra, una serie de criterios acompañantes, como autoestima exagerada, disminución de la necesidad de dormir, verborrea, fuga de ideas, distracción, aumento de la actividad intencionada e implicación excesiva en actividades placenteras que tienen un gran potencial para producir consecuencias graves”.

En el caso de Andrés, síntomas como el no dormir, la distracción y la mirada casi eufórica, se creyeron, eran parte del trabajo excesivo. Sus turnos de 12 horas de lunes a viernes así lo demostraron cuando hace dos meses fue internado de urgencias en Salud Total EPS en la sede de Chicó.

Según el reporte médico, el trabajo en exceso sí afectó su estado, sin embargo estimó que “el desarrollo de los síntomas empezó, aproximadamente hace dos años y se cree, es por trauma afectivo de niñez”.

Esta última “se cree que es una de las causas principales del desarrollo de Trastorno Bipolar, aunque las causas como tales aún se desconozcan”, asegura María José Sarmiento, residente de último año de Psiquiatría de la Pontifica Universidad Javeriana.

Según Sarmiento, en un paciente que se estime que sufre de Trastorno bipolar, el paso a seguir es un estudio completo de comportamiento. “Va desde observar los cambios en el comportamiento y estados de ánimo de la persona, se le pregunta al paciente por los cambios que él ha sentido en su persona y luego, ya con la historia clínica se empiezan a determinar e identificar las causas del trastorno”, asegura.

¿En qué puede terminar?

Por ser un trastorno del estado de ánimo, “la persona puede terminar en un accidente o en una agresión a sí mismo”, dice Mattos. “Por ejemplo, si la persona no puede conducir, lo hace en ese estado de ánimo y puede matarse en un accidente”.

“Hay personas que en medio del episodio maníaco pueden llegar al suicido”, afirma el Psiquiatra Ballesteros. “Casos como el de Andrés se han vuelto muy comunes en estos últimos años”, cuenta.

Tan sólo en Bogotá los psiquiatras tienen cinco pacientes con Trastorno Bipolar que semana a semana van a su consultorio en busca de un tratamiento que los salve de llegar a los casos extremos producidos por el trastorno que también se conoce como “maníaco - depresivo”.

Liliana Matos
*Nombre cambiado a petición del paciente